F/A-18E/F“超级大黄蜂”(Hornet)舰载战斗/攻击机

　　“大黄蜂”(Homct)是美国70年代中后期研制的双发超音速规载战斗/攻击机，主要用于舰队防空，也可用于对地、海面攻击，即可执行空战和对面攻击双重任务，因此被命名为F/A-18。该机采用双发、双垂尾和带边条的小后掠角机翼布局，具有可靠性和维护性好、生存力较强、大迎角飞行性能突出和武器投射精度高等特点。到目前为止，F/A-18已经出现了A/B、C/D和E/F“三兄弟”。80年代中推出C/D是在A/B基础上的改型，主要改进、改装了武器和救生系统，提高了全天候作战能力。最近出现的E/F是在C/D基础上的进一步改型，主要改装了推力更大的发动机、加长了机身、增大了机翼面积和满足美国海军的需要，作为下一代规载攻击机(AF/X)问世之前的过渡机种。

　　F/A-18E/F的总体布局没有明显地改变，但整个机体比C/D型加大了25％。这其中包括前机身加长0．86米，机翼根展增加1．31米，翼根厚度增2．5厘米；翼根前线边条面积增大34％，机翼上的各操纵面积相应加大，整个机翼投影面积增加9．29平方米，水平尾翼也加大了。动力装置是飞机的“心脏”。E/F装两台由美国通用电气公司提供的F414型涡轮风扇发动机。该发动机是在F404的基础上发展而来的，原为A-12飞机所研制，单台加力推力约98千牛(9988公斤力)。其初期飞行品质试验计划在1995年9月结束。这当中，8台F414试验发动机累计测试时间已超过5000小时，加力燃烧室测试时间超过250小时。其中有两台发动机还在“红线”(极限)温度下工作了315小时，拆开以后发现它们的“硬件”没有任何损伤。通过这些改进，使E/F的机内燃油可增加33％(1634千克)。另据资料介绍，外部燃油还可增加1400千克，航程增加了38％(现役F/A-18的空中不加油转场航程为3700公里，作战半径为740至1065公里)。外挂载荷，两侧翼下各增加一个外挂点，可挂520千克载荷，使挂点总数增至11个。新型E/F飞机可带着4O86剩余有效载荷(燃油和武器)返航和在航母甲板上着陆，而C/D型则只能带2797千克剩余有效载荷返航和着舰。

　　总而言之，F/A-18E/F的航程、有效载荷和作战能力都得了提高，但起飞总重也增加了4.5吨多，比军方要求的重了454千克。

　　飞机变大、重量增加也会带来新的问题，如惯性增大。据E/F项目飞行员、诺斯罗普-格鲁门公司的首席试飞员桑德伯格介绍，E/F飞机比C/D型增大了25％，给果是其敏捷性降低12％，这就是因为惯性增大的缘故。为了克服这种惯性，改善飞机的机动能力，E/F的操纵面相应扩大、偏转角增加、驱动力和偏转速度提高。