美国在F-22战机的出口问题上一直没能取得进展，然而急切装备第四代战机的日本自卫队如今已经显得有点不耐烦。有消息称，日本打算放弃购买F-22“猛禽”战机，转而寻求其他战机作为其下一代战机。
美国《防务新闻》报道，美军太平洋司令部司令蒂莫西·基廷日前在美国际战略研究中心发言称，已向一个新的研究小组转达了反对意见。这个研究小组将为国防部长罗伯特·盖茨提供向日本出售战机事宜的决策建议。该小组由美空军、海军、海军陆战队、国防部长办公室以及工业界官员组成，重点关注日本的战术飞机需求。目前还不清楚研究小组将于何时向盖茨提交建议。
基廷的建议只是美日F-22贸易最近的一个障碍，另外一个长期障碍是“欧贝修正案”。该“修正案”已问世九年之久，旨在禁止F-22出口。2006年，议员一直致力于通过最终国防开支法案来修改议会批准的策略，以禁止“欧贝修正案”实施。
日本空中自卫队拥有4种战机：F-15、F-2、F-1以及F-4。其中F-4于1973年被引进，按照日本空中自卫队的计划，F-4将于2010年退役。日本官员曾表示，至少要购买“四代半”战机，理想上希望购得配备双发动机和增程燃料箱的“第五代”战机。
按照上述需求，日本不会考虑F-16和F-15的升级型，但升级型F/A-18、F-35“联合攻击战机”以及F-22“猛禽”都是日本追求的目标。美国蒂尔集团航空分析家理查德·阿布拉菲亚认为，日本空中自卫队看起来想购买一种可用于执行拦截任务的战机，有可能是波音公司的先进型F-15或装有高精度雷达的F/A-18。
有报道指出，日本防卫省官员打算放弃购买F-22，并将在2008财年为F-X战机计划寻求资金。F-X是一个长达十年的计划，旨在研发或购买一种具有隐身功能的“第五代”战机。日本国会国家安全研究中心主任称，“三菱集团针对隐身型战机的研发确实正在进行当中，目标是在未来十年生产出本土战机。”他还表示，“在联合研发F-2的过程中，日本获得了某些已经验证的技术，所以自主研发是非常合理的。”
其他一些预测显示，日本将放弃昂贵、旷日持久的研发项目，并将坚持购买升级型F-15或F/A-18。日本加特林集团的兰斯·加特林称，“日本自卫队想与美军实现互操作，所以不太可能发展一个本土项目。”就F-35而言，日本拒绝参与国际研发工作，这意味着日本要获得F-35就得靠后站，但美国仍希望日本能就F-35的研发工作选项与美国展开对话。
美国对自身的考虑也将影响到对日战机贸易。定购波音公司任意一种战机都将扩充其生产线的规模，这会引起美政府官员担心，因为洛克希德·马丁公司生产了两种最新型战机——F-22和F-35。任何潜在的军售也都会影响到美海军和空军（阿布拉菲亚称之为“游击队战机战争”），两军种都想用各自的标志性战机驾驭更多的对外军售。
阿布拉菲亚称，毫无疑问，海军领导人正在迫使白宫和国防部高官催促日本购买“超级大黄蜂”，这将在“6-12个月”的时间内有力扩充波音公司F/A-18生产线的规模，对海军及海军陆战队极为有利。
