理查德.邦,美国陆军航空兵飞行员,以击落日机40架的记录成为全美头号王牌,而且在战争期间,他被授予一种特权,他可以随时随地参加任何他想参加的战斗,无须请示上级批准。由于他顽皮胆大,在飞行学员期间,经常违犯军纪,捅了不少搂子,人送外号“坏小子”。
邦1920年出生于威斯康星州的波普拉城,1941年入伍,参加陆军航空队学习飞行,42年1月从航校毕业。在期间他是出名的调皮捣蛋、不服管教、屡犯天条,但邦却具有极高的飞行天赋,几乎是与生具来的良好的空间感觉和灵敏的反应使他可以轻松完成各种复杂的飞行动作,成为校内出类拔萃的飞行员。
毕业前,邦擅自驾驶一架新式P－38战斗机在旧金山市上空大肆表演,一时兴起后,他一头扎向水面,从金门大桥的桥墩钻了过去,惊得旁观者目瞪口呆。然后他又飞回闹市区,在大街上空骚扰行人,最后又放肆地飞到陆军航空队的司令部,在上司的眼皮子地下明目张胆地绕着办公楼转圈子,吃惊的女职员挤在窗户前向外观看,他居然还向她们挥手致意。
1942年12月27日,隶属于第5航空大队的邦第一次驾机升空作战,12驾P-38飞机从莫尔兹比基地起飞,在5400米空中遭遇30多架“零”式战斗机。队长林奇一声令下,P-38飞机立刻抛掉副油箱,冲向敌机,一场混战随即展开。邦头一次看见涂着膏药的日本飞机,而且有这么多,满天飞舞,子弹乱飞,几分钟内几乎不知所措,他不停地对自己说“怕什么,老子才是天下第一”才逐渐缓过劲来,技术要领也清晰地回到了脑海中。
一架倒霉的日机恰巧出现在前方,邦立即加大油门追了上去,用瞄准镜牢牢套住,一按电钮,“零式”侧机身中弹,歪歪扭扭地飞了一段便一头栽了下去。随后,邦很快又干净利落地打下一架飞机。头一次参战便有两架进帐,他高兴得恨不得站起来,高举双手大喊大叫一番。
很快,邦就向人们证明了打下敌机绝不是靠运气,10天之内,他又打下3架飞机,在同期参战的飞行员中第一个成为王牌。
1943年3月,太平洋战争美军展开全面反攻,邦在拉包尔上空邦大显神威,战绩扶摇直上,7月底,他已击落16架飞机,成为第五航空队头号杀手。
44年4月12日,邦的战绩达到了27架,超过了美国人心中超级空战英雄的象征的一战头号王牌里肯巴克。在击落了30架敌机后,邦应招回国培训新飞行员。在训练基地,他毫无保留地将自己的飞行和射击方面的心得灌输给那些后生小辈,还将美日飞机作了对比,分析了日军每种飞机的特点以及应采取的攻击和防御战术。当然,他没有忘记继续提高自己的技术,以期重返战场杀敌立功。可是,当时太平洋战局已日趋明朗,美国不愿在胜利的前夜再损失这些优秀的人才,严禁邦参战,继续当教官但是,不甘于此的邦还是偷偷地回到了太平洋战场,两天之内击落3驾敌机后,他终于获得了可以随时随地参加空战,无需上级同意的特权。没有了阻挡,邦的战绩终于上升到了惊人的40架。
“理查德.邦,一个在新几内亚至菲律宾之间主宰了整个天空的人。”这就是麦克阿瑟将军为邦授勋时对他的评价。
1945年8约6日,就在美国在广岛投下地一颗原子弹的同一天,邦驾驶P-80喷气式飞机试飞时因机械故障不幸遇难,他还差95天满25岁。
9天后,他的战友们迎来了日本无条件投降的日子。
