今年初传来消息，截止2006年底，成都飞机公司已全面停止歼-7系列各型飞机的生产；而与此同时，沈飞的歼-8II系列各型飞机还在热火朝天地生产。为何停止了机动性能更好的歼-7E、G系列的生产，却依然保持歼-8II系列各型飞机的生产？从近期解密的资料中，我们可以分析出其中的原因：
从未来空战发展趋势看，自海湾战争、波黑战争以来，空中战争的形式已发生了根本性的变化：机动性能世界第一的米格-29战机，常常在尚未见到敌机就中了中距导弹而拆戟沉沙！现代技术的发展使传统空战中占主导地位的空中格斗空战退居次要地位，传统空战中不太重要的超视距空战，却上升至占空战主导和支配的地位。
作战形势的最新发展和变化，迫使中国空军开始检讨其奉行了近五十年的重格斗空战、轻超视距空战的作战、训练指导思想。并开始按新时期空战形式的最新发展，配置自己的武器库。
90年代，中国空军开始引进苏-27、苏-30战斗机，但令人吃惊的是，中国空军在引进昂贵的苏式飞机时，竟然未给其配置发射后不管的超视距导弹。据空军试飞团前副团长、歼-10首席试飞员之一的李存宝大校说：“苏-27没有主动雷达制导的导弹，半主动的R-27很难使用”。由于此差距，“在内部的对抗演习中，歼-10曾取得对苏-27的绝对优势”（见兵工科技2007年增刊第56P）
当中国空军从海湾战争、波黑战争认识到这一重大失误时，为时已晚，数十亿美元引进的传统空战模式飞机，要改装成现代空战模式飞机，其代价自然不菲。于是，空军只好先在国产廉价飞机寻找改装对象——其目光自然投向了具体超视距作战潜力的歼-8II系列作战飞机。
歼八II试飞
一是歼-8II有硕大的机头，可以安装大直径天线的雷达，据兵工科技2007年增刊介绍，歼-10的前机头直径达到710毫米，与美国F-15这样的重型战斗机的730毫米直径的机头相差不远，这样的设计为歼-10提供了一个非常有利的条件，即在重量和F-16差不多的情况下，可以安装一台像F/A-18那样强大的雷达。高性能的雷达让歼-10获得非常好的空中探测能力、上视和下视能力，其性能与F-16后期型号相媲美；凭借这种雷达，歼-10可以与任何重型战斗机进行超视距空战。而歼-8II的机头直径更是高达800毫米，完全可以安装比歼-10更为强大的雷达（据说歼-10与歼-8新型安装的是同一型号的雷达）。
二是歼-8II飞机是三角形机翼，具有超音速、超视距作战的基本条件。兵工科技2007年增刊介绍，歼-10选用的机翼为小展弦比，大面积三角翼（与歼-7、歼-8的机翼类似）。三角翼的优势很突出，而小展弦比三角翼则更有优点：由于小展弦比的三角翼的翼根弦长很大，在机翼绝对厚度较大时却可以保持较小的相对厚度，对于减小超音速时的阻力非常有利（但小展弦比机翼也有其缺点，诱导阻力大、特别在亚音速区更明显，不利于巡航、大迎角持续机动和起降，歼-10采用鸭式布局加以改善）歼-8II的气动布局非常适合现代超视距作战。
三是歼-8II飞机这是一款成熟、廉价的作战平台。歼-8II是我国自行研制的作战平台，其价格不过数千万元人民币，远远低于苏-27、苏-30和歼-10的数千万美元。
由于上述原因，中国空军在90年代中后期开始对歼-8II系列飞机的重大改进，突出其超视距作战为主的能力，装备了与歼-10相同的机载雷达、配备了中国自主研制的中距拦射空对空导弹。而此弹还装备了其后生产的歼-10战机。据航空知识2007年第2期34P《歼-10试飞大暴光》透露：“2003年9月，歼-10飞机最后一个重大项目的试行——空中导弹靶机试试飞开始。试飞行员徐勇凌将进行歼-10飞机的首次空空导弹实弹发射试验。该导弹曾广泛应用在国产歼-8等系列战机上，是我国自行研制的一种性能优良的中距拦射空对空导弹”。
由此可知，在歼-10列装前，中国空军唯一具有超视距发射不管能力的作战飞机，竟然只有歼-8II系列。中国空军先前对超视距空战的忽视，与后来对超视距空战的渴求，从歼-8II系列飞机的不断改进、装备可见一斑。
首架歼八II出厂珍贵照片
据空军试飞团前副团长、歼-10首席试飞员之一的李存宝大校介绍：“歼-10目前的雷达性能跟F-16C差不多，武器方面我们的中距弹也不错，应该说双方的超视距空战能力差不多（56P）”，由于歼-10的雷达和中距弹，也是歼-8II改的标准配置，也就是说，歼-8II改也具备与F-16C、F-15各型机进行超视距空战的能力。成熟、廉价的作战平台，应适现代最新空战模式的配置，才是歼-7系列全面停产，而歼8II系列仍在加快生产的根本原因。
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