中国强-5强击机
距空中支援（CAS）与争夺制空权、空中遮断并称为空军的三大作战任务，是现代空中作战的重要内容。美军在近期几场战争中，其地面部队的所有作战行动几乎都离不开近距空中支援。通过实战也表明，如何在信息化背景下，有效地进行近距空中支援作战，无论是对地面部队还是空中飞行员来说，都是一个全新的课题美军在作战行动中精确 制导弹药的比重已经从1991年海湾战争中只占弹药使用量的9%，跃升到2003年伊拉克战争中的80%。精确制导弹药的使用对目标侦察、识别、定位能力的要求也随之不断提高。尤其是在近距空中支援作战中，经常处于敌我双方交错、战场态势变化很快的状态，对目标的识别、定位以及召唤空中打击等等，都需要周密协同和严格控制，以便有效地支援地面部队的作战，及时准确地摧毁目标，同时还要避免伤及友方部队。
英国“美洲虎”攻击机
近距空中支援任务模拟试验
在美国加州的国家训练中心，针对近距空中支援的有关问题，进行了一系列的演习和试验，得到了令人震惊的试验结果。
例如在一些试验中，将一些富有经验的前线空中控制官部署在地面，隐蔽在一些准备攻击的地面目标周围，利用A-10"雷电"攻击机从3000米高度每次对其中一个目标进行模拟攻击，然后问前线空中控制官哪一个目标被攻击，他们回答的正确率竟然不到50%。
这样的错误将极有可能带来误伤，实际上在近几次美军参与的作战行动中误伤已经变得非常严重，甚至误伤人数比被敌人直接打死的人还要多。
通过在国家训练中心的试验还发现，20%的事故是因为飞行员识别目标错误，另外80%是因为地面部队将己方或友方目标数据传送给了飞行员，被后者当作"敌情"给"消灭"了。
试验也得到了一些非常重要的数据。例如，从执行近距空中支援任务的飞机起飞到它进行第一次攻击，平均要花35分钟的时间，而其中三分之一的时间是飞机在空中盘旋等待任务，大多数飞机最后不得不又带着炸弹无功而返。大约只有27%的近距空中支援完成了任务。
从中可以看出，不能及时发现、识别目标或无法尽快将目标数据发出，会延误攻击时间，错过了在第一时间对目标的打击机会，对一些时间敏感性目标就更无能为力了。
