英国军费吃紧一事目前备受关注，据透露，由于英国新造侦察机使用旧飞机的机身，现在“奋战”于伊拉克和阿富汗战场的一些英国战机，可能已机身生锈，安全问题令人担忧。
英国《星期日独立报》报道，根据英国政府1996年出台的一项规定，英军新型“猎迷”式海上巡逻飞机须使用旧飞机机身制造。于是，一些旧飞机退役后，机身经翻新重新使用，再连接上新的机翼和起落架等部件，变身为“新”飞机。
英国军方内部消息称，一批正接受检修、准备用于制造新型“猎迷”式巡逻机的旧机身被发现已遭锈蚀。而被发现生锈的机身已是40岁“高龄”。
报道说，制造新型“猎迷”式巡逻机的英国航空航天系统公司2006年1月发现，一些巡逻机机身上的铆钉出现裂痕。解决这一问题时，工作人员又发现，铆钉下机身已遭锈蚀。由此，所有“猎迷”式巡逻机均被要求接受检查。
正在伊拉克和阿富汗服役的英国战机可能同样受到锈蚀威胁，因为一些“猎迷”式巡逻机也使用了“高龄”机身。
调查报告显示，自进驻伊拉克和阿富汗以来，英国军队就一直为装备不足所困扰，他们曾多次要求军方迅速补充所需装备。曾经以军医身份随英军伞兵团赴伊拉克战场的米克·格雷证实，英军在战场上的窘境让他感到极为震惊，士兵们的全套防化服经常残缺不全，防毒面罩的滤毒罐也通常过期。
格雷说，“我们的部队以目前的结构、训练和装备，能够胜任我们交给他们的任务吗？这个问题是政府国防政策的核心，我们希望可以尽快得到解决。”英国国家审计办公室去年发表的报告证实，英军确实存在严重的后勤漏洞。在伊拉克战争期间，尽管国防部已下令向前线运送相当数量的军用物资，但其中大部分物资都没有及时送抵，有些必需军备下落不明，从而导致短缺现象的发生。
英国国防委员会此前也在一份报告中指出，目前驻阿富汗和伊拉克英军部队的一些重要装备如装甲车辆、直升飞机等严重告急，而频繁的巡逻任务也使部队的正常运转能力捉襟见肘。“国防部必须立即解决装备短缺的问题。情况已经十分紧急。我们的部队不可能等到政府长期的大规模军事采购完成，目前需要大量的军用工具包。我们不能派出了部队执行任务，却不给他们完成任务应有的装备。”
英国国防委员会还对英军运输飞机上竟然未安装防爆泡沫装置表示“震惊”。2005年1月，英C-130大力神号运输机在伊拉克遭导弹袭击坠毁，当时10名机组人员遇难。前国防部长今年五月份时曾承认，飞机油箱被子弹穿透时，防爆泡沫装置可以防止其爆炸，这种装置美军飞机自越战后就有了。而当时的C-130要是有该装置的话，机组人员完全可以幸免于难。
服役战机可能遭锈蚀的发现使战机安全问题引起英国内高度关注。去年驻阿富汗英军一架“猎迷”式巡逻机坠毁之谜再次浮出水面。驻阿英军一架“猎迷”式巡逻机2006年9月在阿南部地区坠毁，机上14名英军士兵死亡。英国防部当时否认这架飞机为遭塔利班武装击落，称坠机属“严重事故”。坠机事件的确切原因至今仍是谜团。
前英国空军飞行员、《国际飞行》杂志编辑戴维·利蒙特说，战机一般都存在不同程度锈蚀，而“猎迷”式巡逻机长期执行海上侦察任务，遭锈蚀可能性更大。
英国国防部目前拒绝就此事发表评论。报道没有提及英国政府出于何种考虑，要求使用旧机身制造飞机，但此举显然可以减少制造成本。
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