美国空军日前宣布，部署在全球的所有现役F-15战斗机全面停飞。此事恰逢美国会正在审议是否要增加F-15战机的未来替代机型——F-22“猛禽”战斗机的采购数量之时。有分析认为，美国空军的做法是要向国会表明，F-15战斗机已经老旧和过时，需要增加F-22的数量。
美国空军要向国会施压
《世界新闻报》报道，虽然F-15多次出现事故，但从未试过全面停飞。美国空军在这个时间做出这项决定，是因为国会正在审议是否要增加F-22A“猛禽”战斗机的采购数量，以逐步替代F-15战斗机。美国空军方面觉得这是一个增购F-22A的好机会。
自从F-22A战斗机问世以来，美国空军方面就一直与国会围绕着采购数量问题角力。虽然“猛禽”战斗机性能远远超越F-15，但由于其单机造价高达1.3亿美元，许多议员认为，美军在未来空战中已无原苏联那样的对手，使用F-22战斗机实属浪费，因而国会一再削减对该项目的拨款。美国空军已将订购目标从最初的750架降低到了381架，再降到了183架。
对此，美国空军方面十分不满。尤其是2004年美空军使用F-15战斗机与印度进行联合演习，没有战胜俄制的苏-30MKI战斗机后，空军方面更添危机感，迫切地要求国会增加F-22A战斗机的采购数量。
全面停飞F-15战斗机似乎产生了效果。美国众议院拨款委员会防务分委员会主席约翰·墨萨日前表示，由于F-15战斗机老化速度之快远超预期，现在该是考虑建造更多F-22A隐形战斗机的时候了，国会明年将把是否批准空军增购F-22A提上议事日程。
F-15时常出现“疲态”
F-15战斗机是全天候、高机动性的战术战斗机，堪称是第三代战机的“杰出代表”。它问世不久，即在中东地区的局部战争中大显神威。最出风头的是在1991年海湾战争的“沙漠风暴”行动中，F-15战斗机共击落伊拉克各型飞机34架，占全部被击落敌机的87%，而F-15E无一受损。
尽管F-15战机目前依然是美空军的主力战斗机，并受到许多美国盟友青睐，但这款战斗机毕竟是上世纪七八十年代的产品，在经过20多年的服役后，已明显出现“老态”和“疲态”，并不断发生事故。2002年，美空军一架F-15在墨西哥湾坠毁，当时飞机正在进行高速俯冲训练，其左垂直尾翼的前缘脱落造成飞机解体，飞行员丧生。此后，军方替换所有F-15战斗机的垂直尾翼，以补救裂纹和孔洞扩展等老化问题，并且限制飞行员在训练中使用F-15飞高难度动作。
然而今年5月，同样是在密苏里州空军国民警卫队，还有一架F-15战斗机坠毁。而最令飞行员无法忍受的是，在过去两年里，该机型的飞行员座舱蓬盖在飞行中发生两次脱落事故。
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