华盛顿主要保守派报纸《华盛顿时报》28日在专栏“五角圈内”指出，中国承诺提供教练机给委内瑞拉，美国官员认为，这是中国扩张在拉丁美洲影响力的又一明证。
“五角圈内”引述匿名美国国防部官员指出，中国军方代表团在几年前一次访问委内瑞拉过程中，谈定这项军售案，但美国尚未获悉任何交货行动。
《华盛顿时报》今年5月份曾专文分析中国大规模出售武器给拉丁美洲国家，指中国发展超级大国地位试图抗衡美国，同时逐步与拉丁美洲国家建立广泛的军事联系，报道形容“拉丁美洲地区已经成为中国持续壮大的军工业重要市场”。
文章引述华盛顿军事观察家费学礼的评论，指中国可能提供的K-8型教练机，使用乌克兰制的涡轮风扇发动机，等级比不上L-15“猎鹰”式高级教练机。
美国警惕中国军事渗透
报道分析，出售教练机而非真正战斗机给委内瑞拉，显示中国一贯以低调的手法，与委国总统查维斯左派政府共同扩张拉美地区影响力。费学礼说，这样比较不具挑衅意味，但为将来的战斗机交易搭建适当关系。
他说，如果中国决议出售猎鹰式教练机给委内瑞拉，这将显示查维斯总统短时间内将购买地面攻击机，或者意在中国即将发展的新一代战斗机。
委内瑞拉目前拥有俄制苏-30型战机，据报道也将添购苏-35型战机，并有意购买法制潜艇，这都是查维斯大规模建军计划一部分，五角大楼对这个现象提高关切。
在拉丁美洲地区的美军行动指挥官克莱杜克将军去年向国会作证时，指中国逐步涉入拉美国家的军事训练。美国法律禁止美军在这个地区提供军事协助，但中国在这些国家多方下力，如今五角大楼眼睁睁看着原本会向美国靠近的国家转向中国。
K-8型教练机广受欢迎
中国将向委内瑞拉出售的K-8型教练机，由中国和巴基斯坦联合研制，基于过硬的性能与低廉的价格，深受发展中国家的欢迎。
K-8教练机拥有现代化的航空电子系统，包括仪表、通讯和导航等设备，可以满足21世纪飞行员的培训。该机型的“耐力”很强，其最大飞行时速只有800公里，但最大航程可达2100多公里，续航时间达3个多小时。K-8既可为A-5攻击机或F-5之类的战斗机提供基本训练，也可为美制F-16之类的先进战机提供高级培训。
载弹量达一吨的K-8，也可挂载两枚空空导弹和航炮，用于机场等要地的防空作战。K-8稍加改装就可成为攻击机，携带炸弹或火箭等武器对地面目标展开作战。它也可安装照相和电子扫描等设备，变身为空中侦察机。
由于K-8每架只售400万美元，相当于一架F-16战斗机1/10的价格，可谓物美价廉，因此深受发展中国家的欢迎。
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