在不到一个月的时间里，美国空军骨干F-15战斗机遭遇两次“下课”的命运。据美国《空军时报》报道
继11月3日一度停飞全部700余架F-15战机后，美国空军作战司令部于11月28日再次宣布即日起停飞442架F-15制空型战斗机，而且停飞时间将是无限期的。这意味着美国空军的空战力量出现“严重缺岗”，如果处于大规模战争时期，这无异于“向敌国开放天空”。
11月2日，一架属于密苏里州空中国民警卫队的F-15C战斗机在进行空中格斗训练时发生解体，这次事故使美国空军怀疑F-15战斗机存在严重的结构性隐患，美空军随即下令停飞全部739架F-15战机，美空军与制造商波音公司对所有战机展开大检查。
先完成对F-15E“攻击鹰”战斗轰炸机的检查后，美国空军于11月11日为F-15E开放了飞行绿灯。到了24日，美军恢复了所有F-15战斗机的飞行。然而好景不长，截至28日，美空军专家又发现A、B、C、D型F-15战斗机的机体蒙皮普遍存在裂纹，特别是通常称为大梁的机身结构(尤其是靠近座舱的部分)呈现腐蚀损伤的征兆。出于安全起见，美空军决定停飞442架A、B、C、D型的F-15战斗机。
据悉，这批飞机大多是上世纪70年代末至80年代初生产的，迄今已服役25年以上，是美国空军中机龄最老的主力战机。一些分析人士认为，这项禁令可能加速F-15战斗机退役。
F-15“鹰”式战斗机是第三代喷气战斗机的杰出代表，它早年被公认为一种优秀的制空战斗机。该机于1976年开始交付美国作战部队，其中A、B、C、D型均着眼于空战用途，而1988年出现的F-15E型战斗机，用于执行全天候空对空及远距离对地攻击任务。各种型号的F-15战斗机为美国立下汗马功劳，1991年海湾战争中，F-15C/D型战斗机取得了26比0的空战佳绩，而夜间出动的F-15E战斗轰炸机执行了大量猎杀伊拉克弹道导弹发射车和炮兵阵地的任务，这都充分证明了这一系列战斗机的超人作战能力。
目前，美国空军拥有的3939架战斗机(含空中国民警卫队，空军后备役)中，F-15所占比例接近19%，尽管数量上比不上F-16轻型战斗机，但F-15属于美国空军战机“高低搭配”的高端产品，它的大面积停飞无疑对美空军的战备活动造成灾难性影响。
前美国空军作战司令部司令哈尔?霍恩伯格将军认为，F-15战斗机自身性能并无大碍，但岁月不饶人，随着战机30年寿限的来临，F-15战机的自然淘汰高峰是谁也阻挡不了的。他特别强调，自从2001年反恐战争爆发后，美国空军的出动频率已接近越南战争时期的水平，这加剧了F-15机群老化的速度。在美国空军看来，以俄罗斯、中国、印度为代表的新兴国家空军拥有的苏-27、苏-30MK系列战机已对F-15显示出“不对称优势”。按计划，现役的F-15A、B、C型战机应在2020年左右逐渐被F-22代替，而F-15E服役期可能会更长一点。
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