苏-27升级改造
2003年年底，俄罗斯空军得到5架苏-27CKM歼击机，今年至少还将得到20架。用设计师和军人的话说，这种新型飞机将成为俄罗斯空军迈向第五代歼击机的第一步。
苏-27CKM歼击机与军队现在装备的苏系列飞机的主要区别在于，新型飞机可以同样轻松地攻击空中目标和地面目标，可以使用空军现有的各种炸弹和导弹，能够全天候作战，不管遇什么样的气候条件。
苏霍伊试验设计局总设计师伊戈尔·杰明对记者说，这利用了制导和雷达掷弹原则，在飞行员看不到目标时，电子设备在全力工作。人只是在必要的时候按发射按钮。另一个专利技术是歼击机的雷达，它现在不仅可以发现空中目标，还可以找到移动的地面目标。
苏-27CKM在外表上与普通的苏-27系列歼击机没有区别；但驾驶舱是全新的，在指针仪表旁出现了三台液晶显示器，飞行和战斗信息都在上面显示出来。
苏-35开始生产
但是，苏-27CKM还不是第五代飞机的过渡型。形象地说，这是“教学训练”飞机，用来培养飞行员掌握更复杂的技术。今年，苏霍伊试验设计局开始制造更先进的飞机———苏-35。苏-35才是走向第五代歼击机的桥梁。设计局将这种飞机称为“4++”代。
苏-35飞机将完全取消指针仪表。三个显示器变成两个大显示器。为了提高显示信息的面积，显示器将分成几个小屏幕，就像现在的电视机那样。最重要的战斗和飞行信息还将转送到飞行员头盔侧翼的显示器上。因此飞行员将不必始终死盯着眼前的显示器，可以扭头，用眼睛观察周围的情况。
除了驾驶外，苏-35还将不易被雷达发现，这是因为飞机表层使用专门吸收雷达波的涂料。但最大的变化是发动机和机载计算机。
苏-35飞机的发动机有更大的推重比。这使飞机速度更快，更具灵活性。电动动力传动将取代液压动力传动。用设计人员的话说，这不仅节省地方，减轻重量，而且还能自动控制飞机。
这实际上意味着，飞行员的作用将变得不那么明显。计算机将决定飞机以什么样的速度状态冲向目标，什么时候让飞行员使用武器。人不可能作出哪怕一项错误的决定：因为计算机控制着飞机，并告诉飞行员错误在哪里。
俄军将在2007年以前装备苏-35飞机。普通苏-27系列飞机升级到苏-27CKM水平的费用仅仅为购买一架新式飞机的5～7%。但从战斗性能来讲，飞机不次于美国的飞机和出口的苏-30MK。俄空军购买苏-35飞机的价格还无从谈起，因为制造工作刚刚开始。但公司相信，价格对军队来说是完全可以接受的。
第五代研制之中
2003年初苏霍伊公司赢得第五代歼击机的生产权。2006年将进行首飞。时间很紧张，但被认为是新战机雏形的前掠翼的苏-47(也称S-37“金雕”)将不会成为第五代歼击机。苏霍伊试验设计局承认：苏-47更像一个用来研究新技术和新材料的飞行实验室。
苏-35机载计算机接收的信息来自遍布机身的150个天线和传感器。在第五代战机上这样的“感觉器官”将更多。它将能完全用自己的“壳”感知周围环境。此外，更大地提高机载计算机的智能，也已成为当务之急。
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