继上个月成功与7个国家密集举行了4场联合演习后，印军将再次出征。据法新社8日报道，印度空军准备参加明年1月在美国本土举行的、号称最接近实战的最艰难的“红旗”联合演习，要和强大的美国空军一较高下。
印度参加“红旗”演习，将是历史首次
印度空军参谋长法里·霍米·梅杰说：“我们力争在2008年参与这项全世界空军争相参与的演习。”他已向内阁提交了参加这项为期6周的演习活动的申请，预计印度政府很快将批准。根据计划，印度空军将派出最精锐的苏-30MKI、幻影-2000H战斗机和伊尔-78空中加油机集体参演。
尽管印度空军已参加很多美国主导的演习，但参加“红旗”军演将是头一遭。驻印度新德里的西方外交官们认为，“红旗”军演的东道主美国肯定会同意印度参演。
“红旗”演习是美国规模最大的空军对抗性演习，通常在内华达沙漠深处的内利斯空军基地举行，每场演习都会出动超过1万名美军和2100多台训练模拟器参与。自1975年演习举办以来，已有来自27个国家的空军参加。
“印度和北约走得更近”
一位外交官说，上月美印联合举行的“马拉巴尔”海上军演，是美印军事伙伴关系的一个里程碑，他们还将沿着这条路继续走下去。他还表示，“红旗”演习不仅为西方军火商提供更多在印商机，还将使印度和北约国家走得更近。瞄准印度空军更换126架战机这块大蛋糕，美国军火巨头洛?马、波音公司正与俄罗斯米高扬、欧洲战机、法国达索、瑞士萨伯展开激烈争夺。
法新社的文章说，冷战期间，美印军事关系是互相猜忌，而这次印度洋军演(马拉巴尔-2007军演)，标志着这一关系向前迈出了转折性的一大步。如今，两国表示，在消除日益严重的极端主义威胁方面，双方需要加强合作。
印度空军苏-30战斗机
美国借演习拉拢印度、制衡中国？
美印关系已在冷战结束之后得到大幅加强。从2001年起，两国已分别在对方国土上进行了2次以反恐为名的联合军演。美国向印度出口了包括远程雷达在内的价值超过1亿美元的军事装备，还考虑出售“爱国者3”导弹、“猎户座”反潜侦察机等高技术武器。2005年，美印签署了《印美防务框架协议》，深化两国国防领域的合作。去年，布什政府在明知印度没有签署“核不扩散条约”的情况下，还决定向其提供核技术援助。
军事专家宋晓军认为，美国自冷战结束后一直在与印度接触。从战略地理上来看，印度洋地区是各大洋中美国惟一没有驻军的地区。从阿拉伯海到印度洋，经马六甲海峡到澳大利亚和日本海，这是美国重要的战略航线；而从波斯湾到印度洋，印度正是处在美国这一“软肋”处的惟一大国，因此，印度自然成为了美国的拉拢对象。
印度地缘战略教授纳拉帕特认为，印度拥有众多穆斯林人口，同阿拉伯国家有传统关系，而且是“棕色面孔”，这些对打破“白人殖民者重回中东海湾地区”会有很大帮助，这些也成为美国与印度加强军事安全合作的条件。
2002年，在华盛顿和新德里之间，一度传出双方有意建立“亚洲北约”以潜在牵制中国的说法。此间专家学者普遍认为，在印美关系中，美国显然有考虑中国因素的一面。印度战略冲突管理研究所的专家则指出，“制衡中国是美国对印政策的重要考虑之一”。
近年来，“红旗”演习已成为美与北约国家及其他盟国切磋空战技艺的演习，被视为美国以及北约空军的“看家节目”，只有与美国最亲密的非北约国家才有可能参加，因此有印度媒体，担心给世界留下“美印同盟”的印象，认为美国是借“红旗”演习拉拢印度。
不过，宋晓军认为，印度不会甘心完全依附于美国。印度与美国的军事联系只是印度的一种策略，它希望利用军事方面的联系，与美国作一些利益上的交易。
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