伊朗第二款自行研制歼击机“阿扎拉赫什”（简称“闪电”）日前亮相，由于“闪电”战机是在美制F-5战机基础上发展而来，有专家认为，“闪电”战机的性能已经达到了美军F/A-18的水平。
据伊朗媒体报道，“闪电”喷气式战斗机是伊朗在自己大量装备的美制F-5E/F“虎”式战机基础上改进而来的。伊朗空军曾经从美国引进了180架F-5E/F“虎”式战机。由于两伊朗战争巨大的消耗和美国的封锁，目前还有60架可以使用。伊朗空军的F-5E/F“虎”式战斗机曾经在两伊战争中有优异表现。因其良好的维护性和可靠性以及高出勤率而得到了伊朗空军的高度评价。
据报道，在F-5E/F“虎”式战机的基础上，伊朗科技人员对F-5进行了大量改进。经过改进后的伊朗“闪电”喷气式战斗机比F-5E/F大10%-15%，并改装了由俄罗斯提供技术支援、伊朗自主生产的发动机和航电技术，从而在性能上大幅超越其原形F-5E/F，可以执行战斗轰炸、近距离支援、战场遮断任务。同时也具备相当优秀的空战能力，可以制空和截击敌战斗机和巡航导弹。
位于弗吉尼亚的美国全球安全研究所负责人约翰·派克指出，F-5是美国上世纪50 年代为帮助盟国抗衡苏制米格-21战机而研制的出口型战斗机，本身就具有结构简单、技术易于掌握的特点，再加上伊朗空军长达35年的F-5战机使用史、至今仍保有多达60架F-5战机的有利条件，伊朗搞出某种F-5的变型机并不是太困难。
约翰·派克认为，“闪电”的性能最有可能近乎于国际第二代与第三代战机水平之间，即相当于F/A-18A早期型战机的水平，仍无法与美军最新型的F/A-18E/F“超级大黄蜂”抗衡。
F/A-18是美军超音速的多用途攻击机，主要特点是可靠性和维护性好，生存能力强，飞行性能好以及武器投射精度高。据介绍，该机的机体是按6000飞行小时的使用寿命设计的，机载电于设备的平均故障间隔为30飞行小时，雷达的平均故障间隔时间为100小时，电子设备和消耗器材中有98%有自检能力。
到目前为止，F/A-18已经出现了A/B、C/D和E/F“三兄弟”。其中，F18A大黄蜂是第1种生产型，主要用于舰队防空和舰载攻击机的护舰，有些飞机也用于执行空对面攻击任务。而F/A-18E/F是最新改型，其主要特点是增大了航程、增加了载弹量和提高了作战能力。目前美海军发展规模有许多不确定的因素，尽管如此，美海军仍要求按每年50架的数量采购500架F/A-18E/F飞机。
美国一些航空专家认为，伊朗军用航空工业的弊端也是明显的。“闪电”战斗机总体上相当于F-5战斗机的升级版，但伊朗却花费了超过十年的研制时间，可见其技术底子还非常薄弱。由于长期遭受技术封锁，伊朗航空工业难以获得新鲜的航空设计思路，许多披露的新机设计风格仍局限在模仿已有美式战机的程度上。
作为现代军工业的“巅峰领域”，制造军机对许多国家而言只能是一种梦想。由于军机制造业高资金投入、高技术风险和漫长研制周期等因素，大多数国家采取“造不如买”的战略决策，即使有的国家造出军机，也因性能不如市场上销售的大国产品而不得不草草收场，印度发展LCA战斗机失败就是例证。不过，对伊朗来说，“闪电”的出世，将成为他们摆脱靠军购充实部队窘境的标志，也让自己在与美国抗衡时多了一份雄厚的资本。
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