为了向美国积极争取F-16C/D战机采购案，台湾军方参谋总长霍守业上将日前已率团启程秘密赴美访问，并正在华盛顿与美军官员会面。如果顺利，霍守业极可能与美国国防部长盖茨“不期而遇”，并当面向美方提出台湾急欲采购F-16C/D战机案的需求。台湾军方12日已低调证实这一消息。
《中国时报》报道，美国售台F-16C/D战机案，由于华盛顿至今迟迟不点头，台湾担心此案极可能被美方“摆道”。去年美军高级官员访台时，曾私下承诺美方将会同意出售66架F-16C/D战机，但事隔一年多，美方先是要求台湾编列预算再谈，后又要求三项军购先过再说。如今台湾军方预算也编了，三项军购预算也过了，美方却没有了声音。
据了解，在李天羽三年前担任参谋总长任内，也曾密访五角大楼，并与当时美国国防部长拉姆斯菲尔德秘密会面。当时双方曾谈妥，希望未来每两年能安排参谋总长赴美访问一次，并将这项两军高层的沟通管道制度化，不过去年因故这项访问并未成行。台湾军方这次则以洽谈F-16C/D战机案为由，再度派遣台军现役四星上将访美。
此外，台湾国防部副部长柯承亨近日也同样率团赴美参加年度战略对话会议，会中并向美方示意尽速同意出售F-16C/D战机案。然而会后美方还是未表明态度，台湾军方为表重视，随即再派遣更高层级的参谋总长霍守业赴美沟通。
据指出，台湾国防部长李天羽三年前秘密访美期间，除与拉姆斯菲尔德“不期而遇”外，回程还曾前往美军太平洋总部参观。这次霍守业访美，预料美方将会以相同规格办理，不过能否顺利与美国新任国防部长盖茨会面，相关人士说，这部分美方会视情况安排，因为上回李天羽前往华盛顿，拉姆斯菲尔德也是临时才决定与他碰面。
美军在去年包括蒙特瑞会谈、来台访问多次场合中，已私下承诺出售F-16C/D-block50/52型战机。不过当时美方强调，因为三项军购经验，如果台湾没先编列预算，这项战机采购案就免谈。随后台湾军方立刻编列1200亿新台币预算，并在年度预算中纳入160亿经费展现诚意。
然而美方又说三项军购要先过，再谈战机案，结果三项军购在6月终于闯关后，美方至今却仍未再提F-16C/D战机案，也未对台正式报价，导致国防部已经编列的相关预算继续遭到立法院冻结。台湾国防部近日也急了，担心此案胎死腹中，频频透过管道催促美方，但至今华盛顿却仍无正面回应。
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