众所周知，F-16是由美国洛克希德·马丁战术飞机系统公司(原属通用动力公司)生产的一种单发轻型多用途战斗机。由于性能优越、价格便宜，所以深受各国空军青睐，其产量已经超过了4 000架，出口到了近20个国家和地区。从开始生产至今，F-16经历了数次重大改进。主要型号可分为F-16A/B和F-16C/D，其中A/B型主要包括Block 1、Block 5、Block 10、 Block 15/15OCU和Block 20这几个批次，而C/D型则包括 Block 25、Block 30/32、Block 40/42、Block 50/52、Block 50D/52D和Block 60，主要改进就是增强了对地攻击能力，具备了超视距空空导弹发射能力。
台湾方面与美国政府在1992年11月达成了一项总金额为60亿美元的军售协议，购买150架F-16A/B战斗机，其中包括120架单座型(即A型)和30架双座教练型(即B型)。这批飞机现已交付台湾“空军”，并已经形成了作战能力。台湾购买的这批F-16的出厂批次为Block 20，好像是“版本”很低，但果真如此吗？
“量身”订做
F-16 Block 20是一个专供台湾“空军”的批次。确切地说，这批飞机应该是将F-16 Block 15OCU按照F-16 “中期现代化”(Mid-life Update，即F-16 MLU，由比利时、丹麦、荷兰和挪威与美国合作改进)规格进行制造的产物。
Block 20上装有由西屋公司生产的AN/APG-66(V)3型火控雷达(共订购了157套)。该雷达采用脉冲多普勒体制，共有9种空空模式和多种对地工作模式；对雷达反射截面积为5平方米的目标，水平和上视探测距离可达98千米，下视可达67千米，其跟踪距离不小于60千米；搜索和跟踪的范围宽，水平、俯仰均可达60°；能同时跟踪10批(个)目标。该雷达比F-16MLU上安装的是AN/APG-66(V)2型要先进，但与Block 50/52上安装的AN/APG-68(V)5相比，探测距离相对较近，可靠性也较低。机上还有AN/APX-111 IFF、ALR-56M先进雷达告警接收机以及AN/ALE-47箔条/曳光弹投放系统，可实施有源和红外干扰。机上装备的对空武器包括AIM-7M“麻雀”和AIM-9S“响尾蛇”；对地攻击任务主要由AGM-65“幼畜”来完成。
F-16 Block 20上装备F100-PW-220发动机，其推力比Block 50/52上的F110-GE-129或F100-PW-229要小。
台湾“空军”F-16Block 20的座舱与Block 50非常相似，有模块式任务计算机、GPS、彩色液晶显示器和宽视场平视显示器，并可兼容夜视仪。台军所有的F-16上都装F100-PW-220涡扇发动机。特别值得一提的是，这些F-16战斗机上都保留了空中加油能力(细节将在后面详述)。台军还选装了雷西昂公司的AN/ALQ-184电子对抗吊舱(订购了80套)。这是该型吊舱第一次向除美国外的其它国家和地区出售，加上保障设备及备件后，其总售价超过了1亿美元。
作战任务
依据F-16 Block 20的性能特点及455、401联队以往担负的作战任务，台湾“空军”赋予F-16的主要任务有四项。
防空拦截 根据F-16中低空性能优越的特点，主要担负中低空、中远程拦截任务。与“幻影”2000-5担负的高空、远程以及IDF战斗机担负的中低空、近距拦截任务相协同，共同构成整体空中拦截网。从现部署来看，F-16 Block 20主要负责台岛南部和东北部地区的空中安全。
夺取制空权 与“幻影”2000-5混编、交替使用或单独使用，以空中交战方式夺取局部制空权。机上装备的“麻雀”和“响尾蛇”空空导弹具有较强的视距外攻击能力和近距格斗能力。随着AIM-120“阿姆拉姆”中距弹的购入，台军的视距外作战能力一定会有所增强。与“幻影”2000-5相比，其作战对手为二代战斗机。
对地(海)攻击 F-16 Block 20具有很强的对地对海攻击能力，特别是在购入“兰盾”吊舱之后，这种能力又有所加强。该型机在抵台后，也进行了有关这方面的训练，它们被赋予了攻击港口等重要目标的任务。
战术侦察 台湾“空军”计划将现装备RF-104侦察机的第12侦察机中队，换装加挂侦察吊舱的RF-16 Block 20。届时，RF-16将代替RF-104担负沿海地区的战术侦察任务。台军的F-16已于1998年1月正式担负日常战备值班。
美国向台湾提供的这批F-16战斗机保留了空中加油能力，但由于目前还没有装备空中加油机，所以台军目前还未将这种能力发挥出来。
台军的F-16战斗机执行拦截任务时，在最大载油和携带2枚“麻雀”(或“阿姆拉姆”)、2枚“响尾蛇”的条件下，高空最大作战半径达1 400千米左右。考虑其作战控制范围，作战半径可达500千米左右。在这种情况下，F-16可余出约40～50分钟的作战活动时间。
在执行空中巡逻任务时，携带2枚“响尾蛇”和2个1 400升副油箱，高空巡逻1小时，其最大活动半径为760千米。如果活动区域设在海峡中线附近，其巡逻活动时间可增至1小时40分钟左右。
在执行对地(海)攻击任务时，以最大载油量和带2枚MK-84航弹，采用高-低-高飞行剖面，最大作战半径为860千米；携带2枚“响尾蛇”、2枚MK-84航弹和1个1 140升副油箱，仍以高-低-高飞行剖面，其作战半径为450千米；同样条件下，如果将飞行剖面改为低-低-低，其作战半径则仅为260千米。
如果台湾“空军”装备了加油机，那么F-16战斗机所及之处就不再是以台岛为中心简单的画圈了，大大地增强了F-16的作战灵活性。如果将加油机部署在台岛以北或以南的海上，从理论上讲其打击半径将大大增加。同时，它还加大了防空的难度，应该说威胁将是十分巨大的。
此外，即使台湾不能购到空中加油机，其F-16还可以通过加挂保形副油箱来增加航程，达到绕过防空网的目的。以色列和日本都为F-16发展了2 728升(现有油箱为1 705升)的超大油箱，可以将作战航程增加40%左右。这些油箱在国际军火现货市场上可以购到。如果将装备“蓝丁”吊舱的那两个飞行中队加装这种油箱，将有很大威胁性。
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