印度政府日前同意空军派战机赴美，参加世界上规模最大、最接近实战的空军演习“红旗”军演。这将是印度空军首次参加“红旗军演”，印度空军出动的飞机包括苏-30和伊尔-76运输机，其中苏-30战机30架。预计此行将花费2500万美元，包括燃料、维护等费用。俄制苏-30战机将与美军F-22进行对抗。
美国环球战略网报道，根据以往的经验，在实战中，如果一名飞行员可以在前10次战斗飞行中确保不被击落，那么他在其整个飞行生涯中，不被击落的可能性将大大增加，红旗军演正是为了使飞行员安全度过前10次战斗飞行而设计的，而且模拟的真实度相当于实战。印度空军争着参加红旗军演的意图，或许包括这一点。
印度空军一直期待真正参加红旗军演，将其最先进的苏-30MKI与美国战机一试高下。美军出动的机种还不清楚，很可能包括F-22、F-16和F-15。
分析认为，美国空军目前正在摸索对抗隐形战机的空战技术，目标直指俄罗斯即将面世的隐形战机。在本次“红旗”演习中，F-22战机将进行空战演练，这将是空战史上首次出现隐形战机的对决。由于印度空军此次参演的是俄制苏-30战机，美国空军也有机会近距离了解俄罗斯这款先进战机的性能。
印度空军的顺利加入，标志着美印军事合作关系向前迈出转折性的一大步。尽管印度空军已参加很多美国主导的演习，但参加“红旗”军演将是第一次。
美国与印度早前联合举行的“马拉巴尔-07”海上军演，是美印军事伙伴关系的一个里程碑，他们还将沿着这条路继续走下去。“红旗”演习不仅为西方军火商提供更多在印度的商机，还将使印度和北约国家走得更近。瞄准印度空军更换126架战机这块大蛋糕，美国军火巨头洛·马、波音公司正与俄罗斯米高扬、欧洲战机、法国达索、瑞士萨伯展开激烈争夺。
近年来，“红旗”演习已成为美国与北约国家及其他盟国切磋空战技艺的演习，被视为美国以及北约空军的“看家节目”，只有与美国最亲密的非北约国家才有可能参加，有印度媒体担心给世界留下“美印同盟”的印象，认为美国是借“红旗”演习拉拢印度。
美国空军自1975年11月开始在内华达州内利斯空军基地举办“红旗”系列演习。“红旗”演习是美国空军遭遇的最为艰难的空战——越南战争的产物。在朝鲜战争空战中，美军损失1架飞机对方要损失10架，而在越南战争中，这个比例只有2比1，甚至在1972年的一段时间里，美国空军损失的飞机比越方还多。越南空战的研究结果使美国空军开始重视战术改进，最终发展成了如今的“红旗”演习。
实践证明，红旗军演十分成功。该演习的主旨就是要让美空军人员经历所能想象到的最为严酷的环境，为赴海外执行空、天远征任务的空军部队进行最后的准备。许多参加过伊拉克战争、阿富汗战争，甚至连参加过1991年海湾战争的美国老兵都承认，他们在内华达州内利斯空军基地参加“红旗”演习的经历，比在实际战争中遇到困难的还具有挑战性。经历过“红旗”演习的考验，他们在实战中犯致命错误的机会将大大降低。如今，红旗军演场地扩为两处——内华达和阿拉斯加。
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