美国将四十架被喻为“目前唯一面世的第四代战斗机”的F-22“猛禽”战斗机组成第一战斗机联队，标志着美国空军首支F-22战斗机联队正式成军。这也是世界上第一支第四代战机联队。美国空军高级将领则宣称，F-22战斗机已经准备就绪，可以随时投入实战，并在言谈之中将矛头直接指向朝鲜和伊朗。
中新社引述美国防务论坛消息说，1月19日，第一战斗机联队联队长伯特．菲尔德准将亲自驾驶这架F-22战斗机，由洛克希德．马丁公司位于乔治亚州玛丽埃塔市的生产工厂飞抵弗吉尼亚州兰利空军基地。菲尔德将军指出：“随着所有F-22战斗机全部部署到位，我们在全球任何地点所拥有的空中优势更加明显。”兰利空军基地于二十个月之前接受首架F-22。2005年12月15日，第一战斗机联队宣布F-22获得初始作战能力。
菲尔德将军同时表示：“下个月，我们将首次以空军远征部队的形式，开始对F-22实施轮换部署。随着F-22快速趋于成熟，这将是空军未来战斗机部队的又一个重要里程碑。”菲尔德所指的是，第1战斗机联队第二十七战斗机中队的12架F-22战机与约250名飞行以及维护保养人员等，将于2月初赴日本冲绳嘉手纳空军基地部署。
F-22战斗机编队飞行
第二十七战斗机中队中队长韦德．托利弗表示，此次部署任务为期约90至120天。托利弗介绍说，部署期间该中队将有机会驾驶F-22战斗机与该地区的F-16、F-15E以及F-18等型战机举行联合演练，以熟悉该地区的作战环境。托利弗并强调指出，考虑到对朝鲜核计划的关切与担忧，F-22对巡航导弹威胁的反应能力，使其成为部署到该地区的理想战机。
针对F-22即将赴日本进行首次海外部署，美国空军空中作战司令部司令罗纳德．凯斯将军（Ronald Keys）1月23日也表示，F-22已经做好作战准备，在未来新战争中如果有需要，将会随时投入战斗。凯斯将军说：“我相信它已经做好投入作战的准备。如果战争在某一地点爆发，需要我们出动F-22，它就会立即奔赴战场。我相信F-22会带给人们意想不到的作战效果。”
F-22“猛禽”（F-22 Raptor），是由美国洛歇．马丁公司、波音和通用动力公司公司联合设计的新一代重型匿踪战斗机，也是专家们所指的目前唯一面世的“第四代战斗机”，它将取替F-15，成为21世纪的主战机种，主要任务为取得和保持战区制空权。
凯斯将军直言不讳地表示，F-22战斗机可以用于对伊朗或其他任何敌手的任何军事行动。凯斯并强调说，F-22的速度、隐形能力以及灵活性等使其成为美军顶级武器，可以与B-2“幽灵”隐形轰炸机一起，在任何一场新战争的一开始，担当起突击矛尖的重任，为后续进攻扫除一切障碍。
