1963年3月26日，美国陆军史上第一个独立空降旅——第173空降旅在日本冲绳岛组成。美军成立这支部队的目的是拥有一支类似今的快速反应部队。
173旅的徽章和臂章
该旅组建后立即展开高强度的丛林战训练，并且先后到菲律宾、泰国等地进行丛林空降训练。
1963年的照片
1965年5月5日，该部成为第一支赴越南作战的美军地面部队。第173空降旅抵达越南的时候，澳大利亚皇家陆军的1个营和新西兰的1个炮兵连也配属给该部，使得第173空降旅成为整个越战期间唯一一支由多国组成的战斗部队。1967年2月22日，该旅800名伞兵伞降到越南C战区的一片稻田里，成为第一支完全编制伞降的部队。着陆后一役成为越南战争中最血腥的一战。在接下来的时间里，第173空降放旅先后参加过14场大战。
伞降到越南C战区
1971年9月，该旅部署回到肯塔基州的坎贝尔堡，1972年1月14日宣布解散。
173旅在坎贝尔的纪念牌
2002年，第173旅重新组建，属陆军第5军，常驻意大利,旅长马维勒上校。该部现在实力包括1个司令部连、第508空降步兵营、第503空降步兵营、第319/D105毫米野战炮兵部队、第173战斗支援连、第173旅直侦察连和第501前线支援连(后勤支援)。
2003年3月26日,美军第173伞兵部队约1000名空降兵晚分乘数架美军运输机抵达伊拉克北部。
2003年3月31日，美军15架C-17将由近1000名伞兵组成的第173空降旅运进伊拉克北部的库尔德人聚居区控制的一座机场内区，目的是再次开辟地面攻击的第二战场。
15架C-17飞机从意大利空军基地起飞，经过9个多小时的飞行，飞行过程中没有受到伊拉克防空炮火的阻拦。战斗人员中还包括用于支持第173空降旅的由作战和预备C-17机组人员组成的混合部队。
2004年,根据拉姆斯菲尔德批准驻伊美军部署计划,将重新部署第173空降旅。
173空降旅508营的步兵正准备用霰弹枪破门，站在后面的士兵用M249伞兵型
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