俄罗斯远程战略轰炸机今年8月重启停止了15年的空中巡逻，引起世界轰动。然而早前有俄罗斯官员透露，受军事和经济实力的限制，轰炸机日常战备飞行最多只能维持半年。如今这一消息即将被应验。俄罗斯空军高层近日透露，轰炸机战略巡航很可能于2008年再度停止。
俄罗斯《独立报》报道，在俄罗斯战略轰炸机恢复巡航的四个多月以来，俄罗斯战略空军的图-160、图-95和图-22M轰炸机频繁出现在各大洋的上空。然而持续的远距离飞行却让这些战机的发动机维护成为严重问题。这些战略轰炸机目前面临最严重的问题就是如何去维护逐渐老化的发动机。
在俄罗斯战略轰炸机的队伍里，图-95是五十年前的产品，最年轻的图-160也服役超过了二十岁。由于飞机的发动机已经接近极限，如何找到合适的发动机更换，是目前迫切需要解决的问题。
然而现实是当年生产这些发动机的企业早已停产。以图-160轰炸机的HK-321型发动机为例，该发动机的生产厂商是萨马拉航空联合体的“五金工人”工厂，它早已停产多年，而且人才流失严重，技术力量老化。更严重的是由于该厂私人股份已超过50%。至于服役时间达到五十年的图-95所装备的HK-12MB发动机则已经停产三十年了，根本不可能再恢复生产。
在发动机缺乏保障的情况下，俄罗斯空军战备执勤总局沙马诺夫中将不得不承认，俄罗斯很可能在2008年终止远程战略轰炸机例行战斗值班飞行。
面对俄罗斯恢复战略轰炸机巡航的举动，美国国务院发言人麦科马克曾讥讽俄罗斯空军“动用冷战时期的飞机”。
此外，由于战略轰炸机是重型战机，燃油消耗量非常大，仅图-95轰炸机每飞行15000公里就要消耗约80吨航空煤油。如果保持战略轰炸机日常战备飞行，那么俄空军除了轰炸机外，别的战机都将因为燃油缺乏而无法升空。毕竟军事实力必须由经济实力来巩固，否则不能持久。
不过俄罗斯空军似乎并不打算因此放弃，俄罗斯第一副总理伊万诺夫早前在视察萨马拉航空联合体时句强调：俄方准备整合资源， 成立专门的飞机发动机控股公司，以恢复俄罗斯昔日在发动机方面的辉煌。
俄罗斯战略航空兵司令安德洛索夫也强调，在精心维护后，能够保证俄罗斯战略轰炸机的可靠性，战略轰炸机的远程巡航将不会停止。除此之外，俄罗斯下一代远程轰炸机的设计工作已经开始，成批生产的新型轰炸机将于2014-2016年前装备部队。
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